München, 12. September 2018 – TripAdvisor®, weltweit führend bei der Prävention von Online-Bewertungsbetrug, gibt das Ergebnis eines wichtigen Gerichtsentscheids in Italien bekannt, bei der ein hartnäckiger Online-Bewertungsbetrüger zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde.

In einem der ersten Rechtsstreitigkeiten dieser Art entschied das Strafgericht von Lecce, dass das Verfassen von gefälschten Bewertungen mit falscher Identität ein strafbares Verhalten ist, laut italienischem Strafrecht. Der Inhaber von PromoSalento^, der Pakete mit gefälschten Bewertungen an Betriebe aus dem Gastgewerbe in Italien verkaufte, wurde zu neun Monaten Haft und einer Geldstrafe von rund 8.000 Euro an Kosten und Schadenersatz verurteilt.

Bezahlter Bewertungsbetrug – wenn Unternehmen oder Einzelpersonen gefälschte Bewertungen an Betriebseigentümer ‚verkaufen‘ – stellt in vielen Ländern eine Rechtsverletzung dar, dies ist jedoch einer der ersten Vollstreckungsfälle, in denen es zu einer strafrechtlichen Verurteilung kommt.

TripAdvisor unterstützte die Strafverfolgung von PromoSalento als Zivilkläger durch das Bereitstellen von Beweisen aus den umfangreichen, betriebsinternen Betrugsuntersuchungen und bot Unterstützung durch seinen italienischen Rechtsberater. Bewertungsbetrug nimmt TripAdvisor sehr ernst – durch den Einsatz von ausgefeilten Tracking-Technologien und einem engagierten Untersuchungsteam, um Unternehmen, die gekaufte Bewertungen anbieten, zu fassen und diese daran zu hindern, auf der Webseite zu operieren. Weitere Informationen zu den internen Ermittlungen von TripAdvisor über PromoSalento gibt es hier.

TripAdvisor begrüßt die Möglichkeit, mit Vollstreckungsbehörden zusammenzuarbeiten, wie zum Beispiel mit der Competition and Markets Authority (CMA) im Vereinigten Königreich sowie der Federal Trade Commission (FTC) in den USA, um Informationen auszutauschen und sie in deren Bemühungen bei der Bekämpfung von Online-Bewertungsbetrug zu unterstützen.

„Wir betrachten dies als eine wegweisende Entscheidung für das Internet. Das Verfassen von gefälschten Bewertungen war schon immer Betrug, aber das ist das erste Mal, dass wir jemanden dafür ins Gefängnis gehen sehen“, sagt Brad Young, VP, Associate General Counsel, TripAdvisor. „Wir investieren sehr viel in die Betrugsprävention und das mit Erfolg: Seit 2015 haben wir die Aktivitäten von mehr als 60 unterschiedlichen Unternehmen weltweit, die gekaufte Bewertungen anbieten, zum Erliegen gebracht. Wir allein können jedoch nur so viel tun – deshalb suchen wir die Zusammenarbeit mit Regulierungs- und Strafverfolgungsbehörden, um sie bei der Strafverfolgung dieser Unternehmen zu unterstützen."

„Online-Bewertungen spielen eine wichtige Rolle im Tourismus und bei der Kaufentscheidung von Verbrauchern, aber es ist wichtig, dass sich jeder an die Regeln hält“, sagt Pascal Lamy, Chairman, World Committee on Tourism Ethics, UNWTO. „Gefälschte Bewertungen verstoßen eindeutig gegen die Richtlinien des World Committee on Tourism Ethics, die wir letztes Jahr als Leitfaden für einen verantwortungsvollen Umgang mit Ratings und Reviews auf digitalen Plattformen veröffentlicht haben. Die Empfehlungen wurden in Zusammenarbeit mit TripAdvisor, Minube und Yelp entwickelt, und wir wissen, dass die Zusammenarbeit in der Branche bei der Bekämpfung von Bewertungsbetrug sehr wichtig ist."

Die globale Reise-Community ist ein wichtiger Partner im Kampf gegen bezahlten Bewertungsbetrug – insbesondere die geteilten Beweise von Betriebseigentümern, die von Unternehmen wegen gekaufter Reviews kontaktiert werden, sind wertvoll. Jeder, der von Unternehmen oder Einzelpersonen angesprochen oder kontaktiert wird, die gefälschte Bewertungen zum Kauf anbieten, sollte sich nicht darauf einlassen, sondern diese Information mit TripAdvisor, direkt unter paidreviews@tripadvisor.com teilen. Unser Content Integrity-Team geht jedem Hinweis investigativ nach, unabhängig davon, wie unbedeutend dieser auch erscheinen mag, könnte dies helfen.

TripAdvisor hat kürzlich ein neues Informationsangebot erstellt: Hier können Verbraucher im Detail erfahren, wie das Unternehmen seine Inhalte schützt. Neue Artikel werden regelmäßig hinzugefügt, um auf wichtige Themen einzugehen, zum Beispiel, wie TripAdvisor Bewertungen moderiert oder bestimmt, ob eine Bewertung voreingenommen ist. Die Seite enthält auch eine ‚Hinter-den-Kulissen‘-Serie, die anschaulich macht, wie das Untersuchungsteam arbeitet. Auch neue Case Studies zu Untersuchungen gehören zu diesem Informationsangebot.

Über TripAdvisor

TripAdvisor® ist die weltweit größte Reise-Website*, die es Reisenden ermöglicht, das volle Potenzial bei jeder Reise freizusetzen. Mit mehr als 661 Millionen Bewertungen und Meinungen bietet TripAdvisor die größte Auswahl an Reiseangeboten rund um den Globus – mit 7,7 Millionen Unterkünfte, Airlines, Erlebnisse und Restaurants. Basierend auf der Weisheit der Vielen erhalten Reisende Entscheidungshilfen zum Übernachten, Fliegen, Essen und für Unternehmungen. TripAdvisor vergleicht zudem Preise von mehr als 200 Hotelbuchungs-Seiten, damit Reisende den niedrigsten Preis zum Hotel ihrer Wahl finden können. TripAdvisor Webseiten sind in 49 Märkten weltweit verfügbar und bilden die größte Reise-Community der Welt – mit 456 Millionen Besuchern im Monat**, alle mit dem Ziel, das Beste aus ihrer Reise rauszuholen. TripAdvisor: Mehr wissen. Besser buchen. Schöner reisen.

Die Tochterunternehmen und Beteiligungen von TripAdvisor, Inc. (NASDAQ: TRIP) besitzen und betreiben ein Portfolio von Webseiten und Unternehmen, die mehr als 20 Reise-Markennamen umfassen: www.airfarewatchdog.com, www.bokun.io, www.bookingbuddy.com, www.citymaps.com, www.cruisecritic.com, www.familyvacationcritic.com, www.flipkey.com, www.thefork.com (einschließlich www.lafourchette.com, www.eltenedor.com, www.iens.nl und www.dimmi.com.au), www.gateguru.com, www.holidaylettings.co.uk, www.holidaywatchdog.com, www.housetrip.com, www.jetsetter.com, www.niumba.com, www.onetime.com, www.oyster.com, www.seatguru.com, www.smartertravel.com, www.tingo.com, www.vacationhomerentals.com und www.viator.com.

*Quelle: comScore Media Metrix für die TripAdvisor Webseiten, weltweit, Oktober 2017
**Quelle: TripAdvisor Log-Files, average monthly unique visitors, Q2 2018

^PromoSalento war der Name des illegalen Unternehmens, das vom Betrüger geschaffen wurde, um gefälschte Bewertungen an Gastgewerbeunternehmen zu verkaufen. Es ist kein echtes Unternehmen und ist nicht mehr operativ tätig, angesichts der Verurteilung der Person, die dahintersteckt. Es steht in keinerlei Verbindung zu anderen Unternehmen mit demselben Namen.